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Finanzen

Was haben Yoghurt, Cola und Geld gemeinsam? Sie kommen alle in Plastik. Amerika ist das Land der Kreditkarten, und deswegen sollte man sich schon in Deutschland eine zulegen. Hier bietet sich entweder eine Zweitkarte auf das Konto der Eltern oder eine Studentenkarte bei einer Deutschen Bank an. Amerikanische Banken bieten zwar zu Hauf Karten an, aber es bereitet teilweise Probleme, ohne Kreditvorgeschichte und festes Einkommen eine zu erhalten, zudem sind die Bedingungen häufig ungünstiger.

Es aber unumgänglich in Urbana-Champaign ein Konto zu eröffnen (zumindest zum Einlösen der monatlichen Schecks braucht man eine feste Bankverbindung, und Zimmertüren sind hier nicht unbedingt Panzerschränke).

Generell gibt es folgende (unsbekannte, und legale) Wege, Geld in die USA zu transferieren.

1. Bargeld bei der Einreise mitnehmen. Dies ist in unbegrenzter Menge möglich, ab $ 10.000 allerdings deklarationspflichtig. Hierbei sollt man allerdings beachten, daß alle Scheine über 20 $ mißtrauisch untersucht werden und etliche Läden die Annahme verweigern, auf Banken, sollte es allerdings keine Probleme geben.
2. Travellerschecks bei der Einreise mitnehmen (Beschraenkungen s. oben). Vorteile: sicherer, guenstigerer Wechselkurs (Sorten statt Devisen). Bei der Stückelung sollte man beachten, daß man für die ersten Tage bis zur Eröffnung des Kontos genügend kleine Schecks hat, da die Läden auch hier teilweise nur ungern Wechselgeld herausgeben.
3. Überweisungen von zu Hause tätigen auf ein amerikanisches Konto. Praktische Fälle lagen uns nicht vor, aber es fallen ohnehin relativ hohe Gebühren an, zudem ist die Laufzeit des Geldes (4000 Meilen) zu berücksichtigen.
4. Barschecks von deutschen Banken müssen "drawn on an American account" sein, was heißt, daß die deutsche Hausbank einen Scheck einer Schwesterbank in den Staaten im namen der Kunden ausstellt. Dies ist vor allem nötig um evtl. Einschreibegebühren, Mietskautionen oder TOEFEL zu bezahlen. Die Gebühren sind allerdings auch beachtlich.
5. Kreditkarte ist die günstigste Möglichkeit, in den USA über Geld zu verfügen. Fast ohne Gebühren ist das Bezahlen von Waren (abhänging von der Karte). Kleinere Gebühren fallen für Barabhebungen an, allerdings sind diese meist geringer als entsprechende Scheck- oder Überweisungsgebühren (bei der jeweiligen Bank nachfragen!)

Persönliche Erfahrungen: Mit Travellerschecks und Kreditkarte gab es bei uns keine Probleme. Man sollte aber zu Beginn über ca. 2000 $ verfügen, da Mietkautionen und Anfangsanschaffungen anfallen. Das Stipendium wird am Anfang eines jeden Monats durch einen Scheck ausgezahlt. Die ersten Schecks der Uni treffen erst nach Erledigung der Formalitäten ein, dann allerdings gleich zwei (August und September).

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Flugbuchung

Um möglichst günstige Tarife zu bekommen, sollte man sich so früh wie möglich nach einem Ticket umsehen. Das Orientierungsprogram und die Einschreibungen für internationale Studenten beginnt Mitte August (1996: 19.August, 1997: vor. 18.August). Da viele Vorlesungen ohnehin schon recht voll sind, empfiehlt es sich auch, den frühest möglichen Termin zur Einschreibung wahrzunehmen.

Eine Auswahl von günstigen Flugreisebüros:

1. Der weiße Laden (Briennerstraße)
2. Flugbörse (Augustenstraße)
3. Travel Overland (Uni Mensa)
4. Sparflug (Partnachplatz)

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Gepäck

Da die meisten Leute ohnehin mit wesentlich mehr Gepäck heimfliegen, als sie angekommen sind, ist es ratsam, Kofferplatz zu sparen. Zulässig sind 2 Gepäckstücke a 32 kg. Viele Fluglienen sind mittlerweile bei Handgepäck sehr pingelig (man kann es aber probieren).

Einrichtungsgegenstände und dergleichen können vor Ort sehr günstig gekauft werden. (z.B. Halogen Stehlampe 8-20$, Teppich 20$, Bettdecken 20$).

Die Versendung von Gegenständen per Post, UPS, Fracht ist wegen der horrenden Gebühren wohl nicht erwähnenswert.

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Versicherungen

1. Auslandskrankenversicherung
   Da deutsche Krankenversicherungen (Pflicht- und Privatkassen) in der Regel die Kosten für eine medizinsche Behandlung im außereuropäschen Ausland nur über einen kurzfristigen Zeitraum und auch nur beschränkt übernehmen, kommt man nicht umhin, eine private Auslandskrankenversicherung abzuschließen. Das von der UIUC angebotene Versicherungspaket deckt nicht alle Kosten. Zum Teil sind Auslandsversicherungen bei gleicher Absicherung sogar günstiger als die entsprechenden Inlansverträge. Bestehende Verträge können meist gegen geringe Beiträge ruhen bis zur Rückkehr gelassen werden, um Probleme zu vermeiden. Uns bekannte Angebote kommen von der Gothaer Versicherung (90 DM/Monat, maximale Laufzeit 3 Jahre) und Colonia (630 DM für 365 Tage). Man sollte allerdings beachten, daß man bei einer eventuellen Heimreise zu Weihnachten auch versichert sein sollte.
2. Haftpflichtversicherung
   Uns ist zwar noch kein Fall bekannt, der eine derartige Versicherung in Anspruch genommen hätte, aber der Abschluß beruhigt ungemein, da Schadensersatzklagen in den USA Volkssport ist.
3. Hausratsversicherungen
   Wer plant, teure Gegenstände mitzunehmen, mag eine Hausratsversicherung überdenken.

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Visum

Die Wartezeit auf Erteilung eines Visums beträgt normalerweise 6 Wochen, da das Konsulat in München keine Visa mehr ausstellt, so daß der Antrag postalisch erledigt werden muß (Achtung der Paß muß mitgeschickt werden!). Unbequemer aber schneller geht es, wenn man persönlich bei der zuständigen Botschaft in Frankfurt auftaucht, allerdings werden pro Tag nur eine begrenzte Anzahl an Anträgen bearbeitet, so daß die Schlange ab 10 Uhr Vormittags abgeschnitten wird. Dafür erhält man den Aufkleber allerdings auch noch am selben Nachmittag.
Von einer Einreise auf Touristenvisum ist abzuraten, da das Umsteigen auf das entsprechende Studentenvisum nur schwer möglich ist, in der Regel können nur die Botschaften im Land, in dem der Paß ausgestellt wurde, ein Visum erteilen.

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